A polícia francesa desmantelou hoje uma rede de tráfico de peças de arte, que pode ter conexões internacionais. Foram apreendidas 2,5 mil peças, inclusive um possível quadro de Paul Cézanne. Sete pessoas também foram presas, informou a polícia francesa.

Uma escultura religiosa policromada do século XVIII, roubada em uma igreja perto de Toulouse (sul da França) em 1996, e uma relíquia que pertenceu à primeira dinastia francesa são alguns dos objetos mais valiosos identificados pelos agentes, informou a polícia de Orleans em uma entrevista coletiva.

O roubo de objetos de arte pode ser punido na França com penas de até dez anos de prisão e 760 mil Euros de multa. "O tráfico de arte é a segunda fonte dos fluxos financeiros criminais, seguido dos entorpecentes, mas na frente da prostituição e do tráfico de carros", disse um responsável da polícia, Jacques Fombenne.

A principal dificuldade se centra agora na localização dos proprietários dos objetos, já que, neste tipo de tráfico, apenas cinco por cento deles costumam ser encontrados, segundo os policiais.