São Paulo - Iberê Camargo (1914-1994) é autor de uma das mais intensas e autênticas expressões artísticas desenvolvidas no Brasil ao longo do século 20. Nascido no interior do Rio Grande do Sul em 1914, ele é normalmente associado ao expressionismo, usando a pintura como forma de elaborar artisticamente sentimentos e pulsões inconscientes. "No ato criador sou arrastado por impulsos que se desencadeiam como vendavais vindos de não sei onde", afirmou ele certa vez na tentativa de racionalizar sobre sua arte, que costuma atingir o público não pelo cérebro, mas pelo estômago e pelo coração. A obra de Iberê carrega consigo uma angústia contagiante, dramática. "Pinto porque a vida dói", dizia ele.

Uma das fases mais duradouras de sua produção é aquela em que o artista explora a imagem do carretel - que às vezes funciona como uma espécie de ícone abstrato, como as formas de bandeirinha de Volpi, e em outros momentos parece remeter a reminiscências infantis. Outro momento alto da criação de Iberê são as pinturas com o tema da bicicleta, que descobriu tardiamente, após voltar a viver em Porto Alegre depois de uma longa estada no Rio. Esse retorno está associado a uma tragédia na vida do pintor, que acidentalmente causou a morte de um homem ao apartar uma briga de rua.

A realização desse museu para abrigar seu grande acervo - e para dar à sua terra natal uma importante infra-estrutura cultural - é resultado da profunda dedicação de sua viúva, Maria Camargo, que desde a morte do marido está à frente da fundação que leva seu nome e que foi criada em 1995. Com sede provisória na casa em que o artista morou, a fundação também tem em seus planos realizar o catálogo completo da produção de Iberê que, calcula-se, deve ser de aproximadamente 7,5 mil obras. Para viabilizar o sonho de construir o museu, a viúva conta com o apoio da comunidade empresarial local, na tentativa de arrecadar os R$ 15 milhões necessários para realizar a obra.